LA CHOZA DEL COJO

La Choza del Cojo a la entrada de Córdoba. El anuncio en la pared es de Motocicletas MV

La Choza del Cojo está grabada en mi memoria de niño por las veces que me llevó mi padre a ella. Evidentemente no a la propia venta, si a sus alrededores, a unos llanos que tenía cerca, y un par de arroyos. El de Pedroches, muy importante, y el de la Huerta de los Lirios, afluente del primero. He puntualizado lo de “no a la propia venta”, porque por aquella época era “cabaret” o lo que ahora se llama “night club”, o cortijo de las “luces colorás”. Era el lugar de finalización de las juergas nocturnas, evidentemente de la incipiente burguesía o los llamados "señoritos".

Lugar donde estaba la Choza del Cojo, una amalgama de publicidad

Como la que se corrió un día el maestro Carreras con sus amigos, los que por habérsele caído una señora que llevaban en el coche de caballos, acabaron en la “higuerilla” por la denuncia de ésta. La caída fue de posaderas en una zona de gravilla -se estaba arreglando la carretera de Madrid en la zona de la Choza del Cojo-, quedándosele los glúteos bastante marcados con los guijarros. Hubo que emplear después la influencia del “ejército” para sacarlos de la misma. Mi tío Pepe que era militar, adornado con sus medallas -eso daba en aquel tiempo un cierto caché-, actuó e influenció en los municipales para que dejaran en libertad a su suegro y amigotes. 

La Choza del Cojo entrando a Córdoba, a la derecha la futura Avenida de Carlos III, a la izquierda la oficina de Turismo y la actual avenida de Libia

Platerito, aspirante a torero, hijo de Manuel Zurita, el tabernero del aguaducho del Pretorio, aburrido por el fracaso de abrirse paso en el difícil mundo de los toros, decidió dedicarse al negocio de la vida nocturna y alquiló la venta. De ahí dio el salto a la Primera de Cercadilla cuando comprobó lo lucrativo que es y ha sido siempre el negocio de la noche. La Choza del Cojo, la había regentado antes Paquita, un bailarín delicado, homosexual, que de acuerdo con el Pipo, apoderado de Manuel Benítez “El Cordobés”, pretendían sacar al torero de la plaza a hombros vestidos de frailes.

 Vista aérea del vuelo de 1956 con expresión de los lugares actuales

El Pipo, que era el Goebbels de los toros en aquel tiempo, había pensado en esa historieta, que no se llevó a cabo por un chivatazo que permitió a la policía abortarlo. Paquita, paradójicamente, acabó sus días en un convento de frailes donde murió. Muchos personajes de la vida nocturna frecuentaron la venta y su lista sería interminable. Citar a, Emilio Castro "Arango" o el "Negro", que a veces acababa allí alegrándole la vida a los señoritos con su guitarra. Futbolistas, cantaores, artistas, mujeres de las llamada de vida alegre, que de alegre no tenía su vida nada de nada. 

El puente visto desde el cauce del arroyo

Mención obligada en materia de nocturnidad y vida alegre, es citar la obra de Alfonso Gómez López “La Córdoba Golfa (1950/2000)”, dónde menciona a la Choza del Cojo en el siguiente párrafo.

“LA CHOZA DEL COJO. En la carretera de Madrid, tangencial al viejo camino de Rabanales, en la confluencia de las avenidas de Carlos III y la de Libia. Su estructura en ruinas aún se conserva ~eso que en 1862 ya se sabe de su existencia con ese nombre. Cuentan las crónicas que en ese año, con ocasión de la primera visita a Córdoba de la Reina Isabel 11, el domingo 14 de septiembre. Las autoridades locales recibieron en una lujosa tienda instalada para la ocasión a tan egregio personaje junto a la Choza del Cojo. 

El puente sobre el arroyo Pedroches, recién hecho.

También, e indistintamente con los nombres de Choza o Cueva del Cojo, es mencionada por Pío Baroja en su Feria de los Discretos. Hasta mediados los años setenta, la Choza del Cojo fue simultáneamente venta de carretera, taberna y mancebía. Un lugar muy pintoresco y entrañable para muchos cordobeses que entre sus paredes pasaron ratos de agradable evasión con los amigos o junto a una buena moza, saboreando unas botellitas de Montilla o Moriles y degustando un buen pollo de campo con sus patatitas fritas.”

Al fondo lo que fue la Choza del Cojo, a la derecha lo que fue la oficina de Turismo

Unos de los días que mi padre me llevó en la bicicleta a la venta, reitero a los llanos, presencié la habilidad de dos jóvenes manipulando con banderas de señales. Separados uno del otro en el llano estaban practicando el código. Nos acercamos a ellos y mi padre les preguntó sobre lo que hacían, amablemente nos indicaron con un papel lo que significaban las banderas. Era como un Morse visual. Según la postura de las mismas significaba una letra.

El puente sobre el arroyo Pedroches enterrado, vista desde el sur

A mi solo se me quedó la letra “ere”, que era con los brazos extendidos en cruz y las banderas -que eran cuadradas, mitad blanca y mitad roja en diagonal-, por aquello de la gravedad hacia abajo. Claro entonces no podías consultar Internet, si por el contrario se podía echar mano de la enciclopedia para comprobar lo que habíamos visto, cosa que hicimos al llegar a casa, con la Sopena. Allí en esos llanos se jugaba también al fútbol.

Código de banderas

En aquellos tiempos ir a la Choza del Cojo en bicicleta era una odisea personal. Era salir de la ciudad, cuyo término estaba prácticamente en Cañero, a partir de ahí, una carretera sombreada, con arboles blanqueados a ambos lados hasta la venta. A la pregunta de que para que era el blanqueo de los árboles, me decían que para que no se subieran las hormigas, y la realidad era para poderlos visualizar de noche. Y qué decir, si querías llegar al merendero de Rabanales, o a la recién construida Universidad Laboral, con su infranqueable cuesta, que obligaba a veces los ciclistas a engancharse a algún camión para que les ayudara a subirla. Eso ahora sería impensable, pero hay que comparar la velocidad de los camiones de antes.

Fotografía del derribo en 2006

En el año 2006, después de haber sido venta de arrieros, parada real, como nos cita Alfonso Gómez, haber perdido el esplendor nocturno, de haberse quedado como una isla entre carreteras, de ser sido oasis de publicidad -hasta se instaló en sus terrenos una enorme torre de publicidad, sin permiso que fue expedientada por el municipio, que aún está-, de  haber sido refugio de emigrantes, fue derribada por la Gerencia de Urbanismo.

Recién hecho el desvío para Carlos III

Para el mismo hubo que desalojar antes el campamento rumano, y derribado lo que quedaba de la venta que, como puede verse en las fotografías del Archivo Municipal, era considerable en cuanto a tamaño. Ahora es una amalgama de anuncios el espacio que ocupó la Choza del Cojo. Y a propósito, no he podido averiguar quién fue el Cojo, por más voluntad que le he puesto.

El desvío ya asfaltado

En las fotografías puede verse el edificio de la venta, y en el vértice de la NIV, dirección Córdoba y el recién construido acceso a la ciudad desde Madrid, ahora Avenida de Carlos III, un pequeño edificio de una planta, que fue después almacén de Flex, y que era una oficina de información turística. Era lo primero que veías si venias de Madrid en automóvil al entrar en Córdoba, a la derecha la Choza del Cojo y frente la oficina de información turística. Eran los años de mimo al turismo.

Casi en el puente del arroyo de Pedroches

En ese lugar comenzaba la actual Avenida de Carlos III, para la que se tuvo que construir un puente de tres ojos sobre el arroyo Pedroches, que ahora está enterrado y del que solo queda una barandal que atestigua donde estaba. La fotografía aérea de 1956, nos da una imagen de lo que era el lugar, rodeado de huertas por todos los puntos cardinales, y en la soledad de la salida de la ciudad.

A la izquierda la NIV (actual avenida de Libia), en el centro la Oficina de Turismo, 

a la derecha la avenida de Carlos III

Aclaración:

He recibido una petición de aclaración de un amigo para situar el lugar de la venta. Para el que no sea de esta ciudad, la Venta de la Choza del Cojo estaba a la entrada de la ciudad por la antigua NIV que ahora es la NIVa, en el cruce con la N432 Badajoz Granada, frente al centro comercial Carrefour Zahira, en la parte este de Córdoba, como puede verse en la fotografía de Google. Como dato a tener en cuenta en el mapa del Catastro figura una parcela de terreno de 202 m2, dentro de la propiedad del estado de los sistemas generales de carreteras (NIV, NIVa y N432) y Parque de Levante, que da la idea que el recinto de la venta tiene un propietario y continua registrada como tal en el registro catastral.

Vista aérea actual. Avd. de Libia (antigua NIV), Avd. de Carlos III,  

Centro comercial Carrefour Zahira, N432, y NIVa (Córdoba los Cansinos)

Detalle de la parcela de 202 m2, en el plano del Catastro

Fotografías del AMC y autor

Bibliografía citada y de la memoria.